메인 병원, 청소년의 Change.org 청원에 대한 명예훼손 소송 위협

Jun 07, 2023

중상

엠마캠프 | 2023년 8월 25일 오후 5:13

메인주의 한 병원이 전 직원의 15세 아들이 병원의 허술한 환자 안전 기준에 대한 조사를 요구하는 청원서를 작성한 후 명예훼손 혐의로 그를 고소하겠다고 위협하고 있다.

최근 병원에 보낸 법적 서신에 따르면 소아 집중 치료 의사인 앤 예레드(Anne Yered)는 지난 6월 환자 안전 문제를 제기한 노던 라이트 헬스(Northern Light Health)의 이스턴 메인 메디컬 센터(Northern Light Health)의 동부 메인 메디컬 센터(Eastern Maine Medical Center)에서 이유 없이 해고됐다.

예레드의 아들 샘슨 쿠르난(당시 14세, 인근 메인 대학교 학생)은 어머니가 해고된 후 병원에서 환자 안전을 연구하기로 결정했다고 말했습니다. 이 사건과 관련된 수정헌법 제1조의 비영리 단체인 FIRE(Foundation for Individual Rights and Expression)의 보도 자료에 따르면 Samson은 "뉴스 기사와 감시 보고서에 지역 병원의 안전 문제에 대한 골치 아픈 패턴이 드러난 것을 발견했습니다."

얼마 지나지 않아 Cournane은 메인 주 하원 의원 Jared Golden에게 병원 관행에 대한 조사를 시작하도록 촉구하는 청원서를 작성하기로 결정했습니다. 그는 또한 청원을 광고하기 위해 트위터 계정을 개설했습니다. 한 달 후, 그는 대학 신문에 병원의 안전 문제를 논의하고 자신의 청원서와 연결되는 기사를 썼습니다. Cournane의 기사에 따르면 병원은 인력 부족과 과밀화로 어려움을 겪고 있습니다.

Courane은 “이 청원을 통해 우리가 이 잠재적인 위기를 해결하는 데 진지하다는 것을 병원 행정부에 보여주는 것이 나의 희망”이라고 썼습니다. 이어 "병원 임원들이 주요 이해관계자들과 함께 청원서에 명시된 상황을 개선할 수 있는 방안에 대해 원탁토론을 진행하길 바란다"고 덧붙였다.

지난 1월, 예레드는 소송 없이 자신의 부당 해고를 되돌리려는 노력을 다한 후 병원에 고소장 초안을 보냈습니다. FIRE에 따르면, "병원은 Samson의 서면 옹호에 근거하여 명예훼손으로 반격하겠다고 위협하고 Yered 박사가 이 주장을 뒷받침하는 증거가 없음에도 불구하고 청원서, 트윗 및 편집자에게 보낸 편지를 '유령으로 작성'했다고 근거 없이 주장하면서 반격했습니다."

FIRE는 병원의 협박 소송이 조직이나 개인의 비판자들을 침묵시키기 위해 위협하거나 파산시키기 위해 제기한 가치 없는 소송인 SLAPP(대중 참여에 대한 전략적 소송) 소송의 명백한 예가 될 것이라고 주장합니다.

그러나 메인주에는 미국 헌법 또는 메인주 헌법에 따라 "정부에 청원할 수 있는 권리의 헌법적 보호에 해당하는" 표현에 대한 소송이 "합리적인 사실적 뒷받침이 결여되지 않은" 것이 아닌 SLAPP 반대법이 있습니다. 특별 기각 신청을 할 자격이 있습니다.

FIRE는 병원 변호사들에게 보낸 서한에서 "메인 주의 법적 보호가 없더라도 삼손의 공개 옹호는 명예훼손이 될 수 없다"고 썼다. "위에 설명된 바와 같이 삼손의 사실 진술은 개인적인 지식과 문서 증거에 의해 뒷받침됩니다. 그의 의견은 사실에 대한 해석을 바탕으로 한 개인적인 판단의 표현입니다. 이는 잘 확립된 보호 표현 범주입니다."

"내가 목소리를 내기로 선택한 이유는 모든 사람이 안전하고 양질의 의료 서비스를 받을 자격이 있기 때문입니다. 그리고 이 사실을 알았을 때 저는 이에 대해 뭔가를 해야 할 도덕적 책임이 있다고 느꼈고 행정부와 정부에 인식을 제고해야 했습니다." 커뮤니티'라고 Courane은 FIRE에 말했습니다. "나는 이 모든 것을 썼고, 내가 말하는 것을 완전히 믿습니다. 그리고 이것이 나를 더 하고 싶게 만드는 것 같습니다."