미시간 주의회 의원들은 법률을 회피하기 위해 단어 게임을 사용하고 애완동물 프로젝트에 수십억 달러를 지출합니다.

Mar 28, 2024

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미시간 주의회 의원들이 2021년 507억 달러 예산 법안을 승인했을 때 당시 하원 의장인 제이슨 웬트워스는 자신의 고향인 작은 마을인 파웰(Farwell)을 위한 자금이 포함되도록 했습니다.

지출 패키지에는 "25에이커가 넘고 인구가 30,000~31,000명 사이인 카운티에 위치한 낚시 연못을 지원하기 위한" 350만 달러의 보조금이 있었습니다.

청구서에는 특정 수역인 Mill Pond가 언급된 적이 없습니다. 그렇게 하는 것은 국회의원의 3분의 2의 압도적인 투표 없이는 “지방 또는 사적 목적”으로 보조금을 지출하는 것을 금지하는 미시간 헌법을 위반할 수 있습니다.

그러나 랜싱 관계자들은 준설 프로젝트가 웬트워스의 고향에 있는 연못을 위해 배정되었다는 것을 알고 있었고 그곳으로 진행되었습니다. 연못 작업은 곧 시작될 것으로 예상됩니다.

국회의원들은 수년간 납세자의 돈의 궁극적인 수혜자를 대중에게 비밀로 유지하면서 모호한 언어를 사용하여 주 헌법을 우회함으로써 애완동물 프로젝트에 수십억 달러를 투입할 수 있었습니다. 법안 언어에서 보조금의 정확한 수령자를 제외함으로써 국회의원은 지역 기술 무역 프로그램, 박물관, 공원, 민간 기업, 심지어 Troy의 크리켓 경기장과 Ann의 회원 전용 수영장에 대한 돼지고기 지출을 승인하는 데 단순 과반수만 필요했습니다. 정자.

미들랜드의 자유 시장 싱크탱크인 맥키노 공공 정책 센터의 재정 정책 책임자인 제임스 호먼은 “나는 그들이 이미 헌법을 위반하고 있다고 생각한다”고 말했다.

최근 면밀히 조사된 2022년 보조금 중 하나는 너무 모호하여 주 관료조차도 처음에는 어느 비영리 단체가 Wentworth의 지원을 받는 Clare 카운티의 건강 및 피트니스 센터에 2,500만 달러의 보조금을 받아야 하는지 파악하지 못했습니다.

미시간 주 보건 복지부는 의원과 로비스트에게 물어보고 이야기를 들은 후 그 돈이 전직 웬트워스 보좌관이었던 David Coker Jr.가 만든 비영리 단체에 전달된다는 사실을 알게 되었습니다. 그의 Complete Health Park는 주정부가 프로젝트를 중단하고 내부 조사를 명령할 때까지 1,000만 달러의 자금 지원을 받기 시작했습니다. 이는 Bridge Michigan이 5월에 프로젝트에 대해 처음 글을 쓴 지 하루 만에 이루어졌습니다.

국회의원들이 주 전역에 걸쳐 수억 달러의 보조금을 승인하는 등 올해에도 계속된 세출 관행은 자금을 받을 예정인 카운티 또는 지방자치단체의 인구에 의해서만 식별됩니다. 그러나 거의 모든 경우에 입법부 지도자와 최고 행정 관료들은 자금이 어디에 사용되는지 정확히 알고 있었습니다.

고려하다:

입법자들은 상원 세출위원회 위원장 Sarah Anthony, D-Lansing과 함께 이번 주 보조금이 "주 전역에 실제 달러를 투입하는 데 도움이 됐다"고 말하면서 이 과정을 크게 옹호했습니다.

Washtenaw 카운티 동부에 새로운 레크리에이션 센터를 건설하는 데 도움을 주기 위해 1,500만 달러의 보조금을 확보한 D-Ann Arbor 주 상원의원 Jeff Irwin은 해당 보조금과 기타 보조금을 높이 평가했습니다.

“이것은 정말 중요한 투자가 될 것입니다.”라고 그는 Bridge Michigan에 말했습니다. “우리는 지역사회를 위해 중요하고 정말 유익한 프로그램을 지원하고 있습니다.”

그러나 Irwin은 과거 보조금 중 일부에 문제가 있음을 인정했습니다. “수년에 걸쳐 이러한 보조금을 면밀히 조사해 보면 일부는 최고의 투자가 아니고 일부는 냄새가 납니다.”라고 그는 말했습니다.

레크리에이션 센터 비용을 받기 위한 법안은 모호했지만 이는 과정의 일부였으며 Irwin은 "언어는 해결 방법"이라고 인정했습니다.

다른 사람들은 대규모 지출에 대한 결정이 다른 주의 책임과 비교되지 않고 입법 지도자와 주지사 직원 등 소수의 사람들만이 최종 세부 사항을 알고 있는 비공개적으로 이루어지기 때문에 이 과정이 주에 해를 끼친다고 말합니다.

“패자는 주 전체에 있습니다. 이 과정은 우리에게 주와 관련된 요구사항의 우선순위를 정할 수 있는 기회를 제공하지 않습니다.” 전직 주 예산국 국장이자 공화당 및 민주당 주지사를 위해 일했으며 현재 시민 연구 위원회의 수석 연구원인 Bob Schneider는 말했습니다. 미시간의 민간 자금을 지원받는 비영리 공보 연구 기관입니다.